스파이더맨 홈커밍 (성장 서사, 캐릭터 리부트)

솔직히 저는 《스파이더맨: 홈커밍》을 보기 전까지, 또 한 번의 거미줄 기원 이야기를 반복해서 봐야 한다는 생각에 반쯤 지쳐 있었습니다. 그런데 막상 극장에서 불이 꺼지고 나서, 이 영화가 제 안의 오래된 감정을 건드리는 데 채 30분도 걸리지 않았습니다. 콘크리트 잔해 아래서 눈물범벅이 된 채 스스로를 일으켜 세우는 열여섯 살 피터 파커의 얼굴이, 왜 그렇게 낯설지 않았는지 그때는 한동안 설명할 수가 없었습니다.

 

성장 서사 : 리부트라는 선택, 그리고 영리한 생략

2017년 개봉한 존 왓츠 감독의 《스파이더맨: 홈커밍》은 MCU(마블 시네마틱 유니버스), 즉 마블 스튜디오가 구축해 온 공유 영화 세계관에 스파이더맨이 공식 합류한 첫 단독 작품입니다. 소니 픽처스와의 판권 공유 계약이라는 복잡한 배경 속에서 탄생한 영화지만, 결과적으로 그 제약이 오히려 이 작품을 더 날렵하게 만들었습니다.

제가 이 영화에서 가장 먼저 놀란 부분은 바로 '기원 서사(Origin Story)'의 과감한 생략이었습니다. 기원 서사란 캐릭터가 어떻게 초능력을 얻고 영웅이 되었는지를 처음부터 차근차근 설명하는 도입부를 말합니다. 샘 레이미 버전도, 마크 웹 버전도 거미에 물리는 장면과 벤 삼촌의 죽음을 반드시 거쳤는데, 홈커밍은 그 모든 것을 이미 알고 있다는 전제하에 시작합니다. 피터 파커가 직접 찍은 브이로그 형식의 시빌 워 참전기로 시작하는 도입부는, 제가 직접 봤을 때 그 신선함이 꽤 강렬했습니다.

존 왓츠 감독은 이전까지 대중에게 거의 알려지지 않은 인물이었습니다. 그의 전작 《카카》는 소규모 스릴러로, 어린 소년의 심리를 렌즈 안으로 끌어들이는 방식이 독특한 영화였습니다. 제가 《카카》를 보고 나서야 마블이 왜 이 감독을 택했는지 이해가 됐습니다. 그는 성인의 시선이 아니라 철저하게 10대 소년의 내면 논리로 세계를 바라봅니다. 특정 상황에서 아이들이 어떻게 반응하는지, 그 어설프고 충동적인 결정이 어디서 비롯되는지를 설득력 있게 포착해 냅니다.

톰 홀랜드의 피터 파커는 그런 연출 위에서 비로소 살아납니다. 그가 연기하는 피터는 어벤져스와 함께한 경험에 들뜬 나머지, 자신의 본래 자리와 분수를 잊고 더 크고 화려한 무대만 갈망합니다. 이 캐릭터는 10대의 인정 욕구와 치기를 동시에 품고 있으며, 미워할 수 없는 이유와 답답한 이유를 동시에 제공합니다.

홈커밍의 핵심 팩트를 정리하면 다음과 같습니다.

• 개봉: 2017년 7월 (한국 기준), 감독: 존 왓츠, 주연: 톰 홀랜드, 마이클 키튼, 로버트 다우니 주니어
• 소니-마블 공동 제작 구조 하에 MCU 세계관에 공식 편입된 첫 스파이더맨 단독 영화
• 거미에 물리는 장면, 벤 삼촌의 죽음 등 기존 기원 서사를 전면 생략하고 시빌 워 이후 시점에서 시작
• 전 세계 박스오피스 약 8억 8천만 달러 수익(출처: Box Office Mojo)
• 로튼 토마토 신선도 92%, 메타크리틱 73점으로 비평적으로도 긍정 평가 다수

요약: 홈커밍은 기원 서사를 생략하고 MCU 세계관 속 10대 피터 파커의 성장기에 집중한 영리한 리부트로, 존 왓츠 감독의 소년 심리 포착 능력이 이 선택을 설득력 있게 완성시켰습니다.

 

캐릭터 리부트 : 콘크리트 잔해 아래서 건져 올린 것

제가 이 영화를 보면서 가장 먼저 속으로 떠올린 건 영화평이 아니라, 사회 초년생 시절의 저였습니다. 어른들의 세계에 하루빨리 인정받고 싶어서, 분명히 감당할 수 없는 일인데도 "저도 할 수 있습니다"라고 손을 번쩍 들었다가 처참하게 무너졌던 경험이 있습니다. 번듯한 타이틀과 환경이 사라졌을 때 드러나는 민낯과 마주해야 했던 그 막막함이, 토니 스타크에게 슈트를 빼앗기고 망연자실해하는 피터의 표정과 정확하게 겹쳤습니다.

"슈트 없이 아무것도 아니라면, 그 슈트를 가질 자격이 없는 거야." 토니의 이 대사는 영화 안에서 멘토의 호통이지만, 제 경험상 이건 훨씬 더 보편적인 이야기입니다. 자신의 능력을 외부 조건과 동일시하는 착각, 그리고 그 조건이 사라졌을 때 비로소 시작되는 진짜 자기 발견. 이 서사 구조는 캐릭터 아크(Character Arc), 즉 인물이 극의 흐름 속에서 내면적으로 변화하고 성장하는 궤적을 말하는 개념인데, 홈커밍은 이것을 10대 청소년 캐릭터에게 가장 촘촘하게 적용한 MCU 작품이라고 봅니다.

이 성장 서사의 반대편에는 악역 '벌처(Vulture)', 에이드리언 툼스가 있습니다. 마이클 키튼이 연기한 이 캐릭터는 대기업과 정부의 이해관계에 밀려 생계 기반을 잃고 범죄자로 전락한 전직 샐버지 사업자입니다. 쉽게 말해, 시스템에 버려진 평범한 가장이 분노와 생존 본능으로 빚어낸 악당입니다. 제가 직접 봤을 때 가장 숨이 막혔던 장면은 바로 차 안에서의 정체 발각 시퀀스였습니다. 대사 한 줄 없이 마이클 키튼의 눈빛만으로 공기가 얼어붙는 그 연출은, 제 경험상 MCU 악당 등장 장면 중 손에 꼽히는 순간입니다.

다만 비판적으로 바라본다면 아쉬운 점도 있습니다. 원작 스파이더맨의 핵심 정체성 중 하나는 '자수성가형 소시민의 독립성'입니다. 이것은 화려한 지원 없이 오직 자신의 재치와 의지로 버티는 흙먼지 묻은 영웅의 이미지를 가리킵니다. 그런데 홈커밍의 피터는 스타크 인더스트리의 AI 슈트에 과도하게 의존하는 바람에, 원작이 가진 이 독립적 색채가 다소 희석된 느낌이 들었습니다. 또한 후반부로 갈수록 벌처의 입체적인 계급적 고뇌가 비행선 강탈 액션이라는 전형적인 구도로 단순화되는 점도 제 경우엔 아쉬움으로 남았습니다.

그럼에도 마지막 장면, 어벤져스의 공식 자리를 마다하고 스스로 퀸스의 골목길로 돌아가는 피터의 선택은 묵직했습니다. 케빈 파이기 마블 스튜디오 사장은 시빌 워부터 홈커밍 속편까지 총 다섯 편을 통해 피터 파커의 성장을 그릴 예정이라고 밝힌 바 있습니다(출처: Marvel.com). 그 장기 플랜의 첫 장으로서, 홈커밍이 왜 '친절한 이웃 스파이더맨'이라는 별명에 담긴 의미를 가장 설득력 있게 구현한 작품인지 다시 한번 납득하게 됐습니다.

요약: 홈커밍의 진짜 힘은 화려한 액션이 아니라, 콘크리트 잔해 아래서 스스로를 일으켜 세우는 소년의 각성과 '다정한 이웃'으로 돌아가는 선택에 있습니다.

캐릭터 리부트

 

자주 묻는 질문

Q. 스파이더맨 홈커밍을 MCU 처음 보는 사람도 재미있게 볼 수 있나요?

A. 제가 직접 봤을 때, MCU를 잘 모르는 지인과 함께 극장에 갔는데 그 분도 충분히 몰입했습니다. 기원 서사를 생략하고 피터의 일상과 성장에 집중하기 때문에, 마블 세계관 지식 없이도 10대 하이틴 무비로서 충분히 즐길 수 있습니다. 다만 어벤져스 참전 장면의 맥락은 시빌 워를 먼저 보면 훨씬 풍부하게 이해됩니다.

 

Q. 토니 스타크(아이언맨) 비중이 너무 많아서 스파이더맨이 묻히지 않나요?

A. 저도 처음엔 그 걱정이 컸습니다. 그런데 막상 보면 토니 스타크는 스파이더맨의 각성을 위한 멘토 역할에 딱 필요한 만큼만 등장합니다. 결정적인 대목에서는 과거 시리즈의 벤 삼촌 역할과 겹쳐지면서 오히려 그 등장에 당위성이 생깁니다. 맛있는 토핑이 메인 요리를 가리지 않는 것과 비슷한 느낌이었습니다.

 

Q. 악당 벌처(Vulture)는 MCU에서 어느 정도 수준인가요?

A. 마이클 키튼의 연기 덕분에 벌처는 MCU 역대 악당 중에서도 존재감이 도드라지는 편입니다. 특히 차 안에서 정체가 발각되는 시퀀스는 제가 직접 봤을 때 숨이 멎는 순간이었습니다. 다만 후반으로 갈수록 그의 계급적 고뇌가 단순한 액션 구도로 희석되는 점은 아쉬움으로 남습니다.

 

Q. 톰 홀랜드 이전의 스파이더맨 배우들과 어떻게 다른가요?

A. 토비 맥과이어의 스파이더맨이 평범한 개인의 삶과 슈퍼히어로 운명 사이의 무게를 무겁게 짓눌렸다면, 톰 홀랜드의 피터는 그 무게를 아직 제대로 인식하지 못한 채 들뜬 10대로 등장합니다. 제 경험상 이 차이가 홈커밍을 가장 활기차고 가볍게 느껴지게 만드는 핵심 요인이었습니다. MCU의 종합 선물세트 안에서 독보적으로 유쾌한 결을 지닌 작품입니다.

 

결론

정리하면, 《스파이더맨: 홈커밍》은 기원 서사를 생략하는 리부트(Reboot)라는 도박을 성공으로 이끈 영화입니다. 리부트란 기존 시리즈를 처음부터 다시 시작하는 방식을 말하는데, 이 영화는 그 방식을 택하면서도 과거를 지우는 것이 아니라 이미 알려진 것들 위에서 새로운 이야기를 쌓는 방향을 선택했습니다. 그 선택이 주효했습니다.

원작의 독립성이 다소 희석됐다는 아쉬움, 벌처 서사의 후반부 단순화라는 한계는 분명히 남습니다. 하지만 콘크리트 잔해 아래서 눈물 흘리며 스스로를 일으켜 세우는 열여섯 살 피터의 각성 장면은, 왜 수십 년 동안 이 캐릭터가 '우리의 다정한 이웃'이라는 이름으로 사랑받아 왔는지를 가장 솔직하게 보여준 순간이었다고 생각합니다. 아직 성장 가능성이 가장 큰 MCU 캐릭터라는 점에서, 저는 앞으로의 피터 파커 이야기가 가장 기대되는 편입니다.

참고: 스파이더맨: 홈커밍 가이드 리뷰 by 발없는새 (YouTube)